Вольфсбург

"Вольфсбург" ("VfL Wolfsburg") - футбольный клуб, принадлежащий концерну "Volkswagen AG". Футбольный клуб, основанный рабочими автомобильного концерна "Фольксваген" в 1945 году после окончания Второй Мировой Войны. "Вольфсбург" базируется в одноимённом городе, что в Нижней Саксонии. За командой закрепилось прозвище "волки".

Первое чемпионство
Город Вольфсбург был основан в 1938 году как "местожительство" для рабочих завода "Фольксваген". Населенный пункт рос медленно, но уверено, и в начале нынешнего столетия насчитывал более 100 тысяч жителей. Естественно, что городская жизнь сосредоточена вокруг автомобильного завода. Не стал исключением и футбольный клуб. Попытки создать при заводе футбольную команду предпринимались ещё в конце 30-х годов прошлого века, однако из-за войны было как-то не до футбола. Первым футбольным клубом, ассоциирующимся с автозаводом, был "BSG Volkswagenwerk Stadt des KdF-Wagen". Эта команда два сезона - с 1943 по 1945 выступала в региональной Gauliga Osthannover. В то время по уровню футбольных первенств эта лига среди всех прочих региональных лиг считалась самой "мастеровитой". Играли там 10 команд, занявшая первое место, выходила в чемпионат страны, а два аутсайдера вылетали в низший дивизион.

Итак, 12 сентября 1945 года был основан новый клуб - "VSK Wolfsburg", игравший в форме бело-зелёно расцветки (использующаяся "волками" и поныне). Через три месяца после своего "рождения" новообразованную команду "накрыл" кризис -  15 декабря 1945 года клуб практически перестал существовать, так как в его "расположении" остался всего один  игрок Йозеф Мейер (остальные перешли в "1 ФК Вольфсбург").

Этот "последний из могикан" вместе с Вилли Хилбертом стал возрождать команду – последовал набор новых исполнителей, многие из которых ранее вообще не играли в футбол, и через год на свет появился "VFL Wolfsburg". Сначала дело шло туго – чего стоит проигрыш сборной британской армии с разгромным счётом 0:8! В конце ноября 1946 года на стадионе, принадлежащем автозаводу, команда провела товарищескую встречу с "Шальке 04", став, таким образом, преемником "BSG Volkswagenwerk Stadt des KdF-Wagen". Естественно, что автоконцерн стал её спонсировать. В том же году был завоёван первый титул – команда стала чемпионом Гирфорна (столица Нижней Саксонии).

Затем "Вольфсбург" постепенно прогрессировал  - выиграли несколько любительских турниров, а в 1954 году, победив "Heider SV" 2:1, пробились в Оберлигу Норд. Там пять лет боролись за выживание, и в 1959 году последовал закономерный вылет. Во время образования Бундеслиги "волки" играли в Оберлиге Норд (II), а лучшим достижением команды было второе место в 1970 году. Это позволило "автомобильной команде" вступить в борьбу за путёвку в Бундеслигу, однако силёнок не хватило, и до начала 90-х годов "Вольфсбург" играл в той же лиге.

Затем случился "прорыв". Нет, не в игре, просто совет директоров автоконцерна решил, что пришло время "повернуться лицом к команде". Увеличилось финансирование, что позволило "поработать" на трансферном рынке. Значительно усилившись, клуб по итогам сезона 1991/1992 всё же смог получить вожделенную путёвку сначала во вторую Бундеслигу, а в 1997 году - и в элитный дивизион. В 1995 году "волки" вышли в финал Кубка Германии, где проиграли мёнхенгладбахской "Боруссии" 0:3.

Несмотря на то, что дебютанту предрекали быстрый вылет, команда сумела закрепиться в элите, только изредка "опускаясь" до борьбы за выживание.

В сезоне 1998/1999 командой руководил Вольфганг Вольф (скажите, что не символично!). Его подопечные, заняв шестое место, получили право стартовать в Кубке УЕФА. Дошли до третьего тура, где дважды были биты мадридским "Атлетико" (общий счёт 3:5).

Лучшее достижение команды – финал Кубка Интертото 2003 года (проигранный "Перудже").

Затем выступали "ни шатко, ни валко", пока в 2007 году на тренерский мостик пришёл экс-тренер "Баварии" Феликс Магат. Новый наставник не стал тратить время на раскачку, а начал "с места в карьер" – после "тотальной перлюстрации" были отчислены 15 игроков. Взамен  за сумму, равную примерно 16 миллионам евро, были приобретены …16 футболистов. В команду пришли: Джеко, Шимунек, Шефер, Бенальо, Мунтяну, Графите, Гентнер, Лаас. СМИ сразу же подняли вой – звёзд в списке не было, а затрачено на каждого около одного миллиона евровалюты! Всезнающие журналисты пророчили "детищу Магата" место в середине турнирной таблицы – и это в лучшем случае! Однако "железный Феликс" сразу же показал, что "пасти задних" его команда не будет, хотя в первом круге "волки" играли достаточно нестабильно – 11 место и 30 пропущенных голов (один из худших показателей чемпионата). Но во втором круге случилось чудо – десятиматчевая победная серия позволила "Вольфсбургу" в итоге подняться на пятое место. Всего: 15 побед, 9 ничьих, 10 поражений, разница мячей 58:46.

Благодаря "высокому" месту, "волки" снова вышли в Кубок УЕФА. Играли неплохо - вышли из группы  с первого места, но на стадии  1/16 финала практически без боя "сдались на милость" ПСЖ.

В межсезонье плодотворно поработали на трансферном рынке – потратив около 27 миллионов евро, "выудили" из "Нюрнберга" Звездана Мисимовича, у "Палермо" купили двух чемпионов мира - Дзаккардо и Бардзальи. Чемпионский сезон "волками" был начат неоднозначно – по результатам первого круга набрали всего 26 очков и заняли девятое место (7 побед, 5 ничьих и 5 поражений). При этом успешно играли дома – за весь сезон отобрать очки у команды на "Фольксваген-Арене" смог только "Айнтрахт".

И вновь рывок во втором круге - в 17-ти матчах одержали 14-ть побед, по ходу снова выдав десятиматчевую победную серию! При этом разгромили "Баварию" 1:5, "Хоффенхайм" 4:0, а "вишенкой на тортике" стал выигрыш у "Вердера" 5:1, который и принёс команде Магата чемпионский титул. Феерил дуэт форвардов Графите-Джеко, за сезон наколотивший 54 гола - рекорд Бундеслиги. Всего же "волки" забили 80 мячей, пропустив 41. К слову, в последний раз больше 80-ти голов в немецком первенстве забивала "Бавария" - ещё в сезоне 1987/1988.

Конечно, это всецело была победа Магата. Ведь "тренер-рентген" может разглядеть звёзду где угодно, а из одиннадцати игроков победного состава десять были куплены именно по его настоянию! Магат всегда умел тратить деньги с пользой – нынешних звёзд Бундеслиги Джеко и Графите он вытащил из чешского "Теплице" и французского "Ле Мана" соответственно… Завоевав "Серебряную салатницу", команда вышла в групповой этап Лиги чемпионов. В престижном евротурнире "Вольфсбург" попал в группу вместе с "МанЮнайтед", московским ЦСКА и "Бешикташем". Заняв третье место, переместились в Лигу Европы. Там на стадии 1/16 финала (командой уже руководил Кёстнер), прошли "Вильярреал", в  1/8 – казанский "Рубин", но в четвертьфинале пропустили вперёд будущего чемпиона - "Фулхэм".

Однако из-за финансовых разногласий с руководством клуба Магат ушёл в "Шальке 04". Сменил его Армин Фе. И хотя новый коуч состав команды практически не менял, под его руководством "Вольфсбург" играет уже не так блестяще – прошлый сезон "волки" начали победой над "Штутгартом" 2:0, но затем из-за проигрыша множества матчей очутились в середине турнирной таблицы. После поражения 24 января в 19-м туре от "Кёльна", тренер был отправлен в отставку, а на его место пригласили тренера выступающей в Региональлиге молодёжной клубной команды Лоренца-Гюнтера Кёстнера.
По окончанию сезона (восьмое место в таблице), "к рулю встал" Стив Макларен.

Стадион
До 2002 года команда играла на стадионе "VfL-Stadion AM Elsterweg", вместимость сооружения - 21 600 зрителей (17 600 до реконструкции 1997 года). 23 ноября 2002 года на этой арене был проведён последний матч, и "волки" перебрались на новую "Фольксваген Арену", оставив прежний стадион молодёжной и женской команде клуба.
"VfL-Stadion" был открыт 10 октября 1947 года. Тогда команда  выступала в Оберлиге.
В 1961 году над трибунами выстроили крышу, в 1997 году, после выхода "Вольфсбурга" в Бундеслигу, арена была реконструирована. Количество мест возросло до 21 600, однако этого было мало, чтобы вместить всех желающих. Поэтому решили построить новый стадион на 30 000 мест (26 000 во время международных матчей). Финансировали проект "Volkswagen AG" и "Wolfsburg AG", на возведение сооружения потратили 53 миллиона долларов. При проведении матчей на трибунах стадиона могут разместиться чуть более 30 000 человек. И если на матчах Бундеслиги 8 000 из них могут и постоять, то во время проведения международных поединков остаётся только 21 600 мест для "сидящих", из них - 80 мест для инвалидов-колясочников с одним сопровождающим. В рейтинге самых крупных стадионов Германии стадион занимает 30 место. В недалёком будущем планируется проведение работ по перекрытию всего стадиона.

В 2011 году на "Фольксваген-Арене" будут проведены матчи Чемпионата мира по футболу среди женщин.

Также арена используется для проведения концертных мероприятий. За это время там гастролировали: Герберт Гренемеиер – 2003 год, Анастэйша – 2005 год и Элтон Джон – 2006 год.