Мариуполь

Мариупольский футбольный клуб был основан в 1960 году на базе "Авангарда" из Жданово и "Шахтёра" из Рутченкова и получил название "Авангард", правда уже спустя год он был переименован в "Азовсталь". Вообще смена названия стало привычным делом для мариупольцев и современное название "Ильичёвец" команда получила только в 2002 году.

В советское время команда выступала достаточно слабо. Она принимала участия в матчах команд класса "Б", затем второй группе класса "А", но ни разу мариупольскому коллективу не удавалось претендовать на что-то серьёзное. Были годы, когда команда и вовсе лишалась статуса профессионального футбольного клуба.

После распада СССР "Азовец" (так называлась команда в начале девяностых) получила право играть в Первой лиге чемпионата Украины. Но и там результаты оставляли желать лучшего, в первом же сезоне команда вылетела во Вторую лигу, где провела четыре сезона. В 1996 году уже с названием "Металлург" клуб сумел вернуться в Первую лигу. Более того, команда оказалась достаточно боеспособной и ей удалось не просто закрепиться во втором по силе дивизионе страны, но и сразу же добиться там успеха. "Металлург" занял третье место, что дало ему право выйти в Высший дивизион Украины. Однако в элите команде из Мариуполя пришлось куда сложнее, она ожидаемо боролась за выживание, но сумела остаться там. И, как оказалось, не зря. Уже в следующем сезоне "Металлург" оказался на пятом месте по итогам чемпионата среди шестнадцати команд. Этот успех заставил болельщиков поверить, что команда действительно может претендовать на высокие цели, включая и попадание в еврокубки. Но повторить успех не удалось, команда заняла восьмое место, зато в сезоне 2000/2001 "Металлургу" удалось забраться на четвёртую позицию в национальном чемпионате и выйти в полуфинал Кубка Украины, где уступили будущему обладателю трофея донецкому "Шахтёру".

Как уже было сказано, в 2002 году команда стала называть "Ильичёвец" в честь генерального спонсора команды – "Мариупольского металлургического комбината им. Ильича". В сезоне 2004/2005 "Ильичёвец" неожиданно для всех получил право сыграть в Кубке УЕФА благодаря тому, что мариупольцы были признаны самой корректной командой и получили приз Fair Play. Команде удалось выиграть у армянского "Бананца", но затем украинцы проиграли "Аустрии". По итогам сезона 2006/2007 "Ильичёвец" на год покинул элиту, после чего вновь туда вернулся, но максимум, что удаётся мариупольцам – это бороться за выживание. Сезон 2011/2012 стал лучшим за последние годы для мариупольской команды. Она достаточно рано обеспечила себе спокойную жизнь на финише чемпионата и завершила его на высокой одиннадцатой строчке.

Однако уже через год "Ильичёвец" сделал ещё один качественный шаг вперёд. Мариупольский клуб занял девятое место, проиграв всего пять очков в борьбе за еврокубковую зону одесскому "Черноморцу". Естественно, что такой результат был воспринят благоприятно и болельщиками, и руководством.

Для того, чтобы осуществить мечту мариупольцев и вывести команду в еврокубки, руководство "Ильичёвца" пригласило Николая Павлова, который уже возглавлял команду в 1997-2004 годах.  Из-за конфликта со своим бывшим клубом, Николай Петрович почти год не имел права руководить командой во время матча с технической зоны, а на тренерской скамье его заменял помощник Иван Балан.
 
В первый сезон под руководством Павлова "Ильичёвец" финишировал на 10 месте. Перед началом сезона 2013/2014 состав команды кардинально изменился. Из-за близости Мариуполя к военным действиям на востоке Украины с клубом разорвали контракты несколько футболистов основного состава. Тренерскому штабу пришлось заново собирать команду, привлекая игроков из молодёжной команды. Премьер-лига запретила "Ильичёвцу" играть в Мариуполе, а первые три домашних матча сезона команда сыграла на выезде.
 
Несмотря на все проблемы, "Ильичёвец" провёл хорошие сборы и во второй части чемпионата команда попытается выбраться из подвала турнирной таблицы. Домашние матчи команда будет проводить на стадионе "Метеор" в Днепропетровске.