Хигасигути Масааки

Масааки Хигасигути родился 12 мая 1986 года в городе Такацуки, который является пригородом Осаки. Учился играть в футбол, занимаясь в академии клуба "Гамба Осака". На любительском уровне играл сперва за высшую школу Ракунана, затем за технологический университет Фукуи, а также за университет управления Ниигаты.

Профессиональную карьеру Хигасигути начал только в 2009-м году, подписав контракт с клубом "Альбирекс Ниигата". Что правда, за весь первый год он не провёл ни одного матча в первой японской лиге, начав играть только с 2010-го года. За 4 года в Ниигате отыграл 84 матча, после чего получил предложение перехода в клуб "Гамба Осака", где он постигал футбольную науку с 13 до 15 лет.

В "Гамбе", которая вернулась в элитную японскую лигу после годичного перерыва и игры во втором дивизионе, Масааки сумел достаточно быстро забронировать за собой место в основном составе. И сразу главная команда Осаки сумела вернуть себе былую славу, оформив национальный хет-трик - став чемпионом страны, а также обладателем Кубка Японии и Кубка японской лиги. В 2015-м году Хигасигути дебютировал в азиатской Лиге чемпионов, добравшись с "Гамбой" до полуфинала турнира. Но повторить этот успех не удавалось, и в 2017-м году "Гамба" скатилась в середину таблицы японской лиги, а в 2018-м году вовсе начала бороться за выживание.

Дебютный матч за национальную сборную Японии Масааки Хигасигути провёл 9 августа 2015 года против Китая (1:1). Но впоследствии он оставался лишь резервистом в своей сборной, оставаясь в тени Эйдзи Кавасимы. В азиатском отборе на чемпионат мира 2018 провёл только 1 матч.