Они получили то, что хотели: во что превратился «Арсенал» без Венгера

Лет пять назад одной из главных шуток в кругах любителей английского футбола была шутка о любви «Арсенала» к четвёртому месту. На эту тему по сети ходило множество всяких мемов, анекдотов и прочих «уколов» в адрес фанатов лондонского клуба. Последние не были довольны результатами команды и ждали, когда, наконец, «Арсенал» сможет стать реальным претендентом на чемпионский титул Премьер-лиги. Прошло время, и теперь поклонники «канониров» чуть ли не мечтают о четвёртом месте. Вывод один – надо стремиться вверх, но при этом уметь ценить то, что есть. Иногда болельщики об этом забывают.

С 2005 по 2015 год в Премьер-лиге «Арсенал» занимал либо третье место (4 раза), либо четвёртое (6 раз). Тогда и родились эти самые шутки. Особенной популярностью пользовались картинки, где Венгеру уступают место на стадионе, отмеченное цифрой «4». Но действительно ли всё было так плохо? Да, амбиции «канониров» заставляли думать о чемпионстве, а команда если и претендовала на титул, то до зимы, не дольше. Зато тот «Арсенал» стабильно играл в Лиге чемпионов, а команда показывала неплохой футбол. Всё-таки Венгер даже при всей той критике в свой адрес умел ставить красивую игру, зрелищную игру. Проблема в том, что результаты были лишь локальными в виде кубков Англии.

Поворотным моментом стал сезон 2016/2017, когда «Арсенал» впервые за 21 год работы Венгера не попал в топ-4 и финишировал пятым. Кампания Wenger Out получила распространение по всему миру. Казалось, что даже совсем далёкие от футбола люди в самых отдалённых уголках планеты считали своим долгом выйти куда-нибудь с плакатом против Венгера, либо написать Wenger Out на туалетной бумаге в каком-либо развлекательном заведении. СМИ охотно подогревали эту тему, публикуя чуть ли не каждый случай появления где-нибудь надписи Wenger Out.

В следующем сезоне «Арсенал» и вовсе занял шестое место, а также потерпел поражение от «Атлетико» в полуфинале Лиги Европы. И вот эпоха Арсена Венгера закончилась – француз покинул северный Лондон после 22 лет работы. Венгер выиграл с «канонирами» два титула Премьер-лиги, ряд кубков и суперкубков. Пожалуй, главным сожалением для Арсена стало поражение от «Барселоны» в финале Лиги чемпионов в 2006 году.

Итак, те люди, которые участвовали в акциях против Венгера, добились своего. Но сделали ли они лучше команде? Интересно было бы услышать их ответ на этот вопрос сейчас, по прошествии полутора лет с момента отставки французского тренера. За этот период «Арсенал» скатился до уровня обычного середняка Премьер-лиги. И дело не просто в таблице, дело в игре команды и её менталитете. Пожалуй, в чемпионате Англии сейчас нет команд, которые бы боялись «канониров». Условный «Бёрнли» выходит на игру и диктует свои условия, потому что футболисты этой команды не видят по другую сторону баррикады топ-команды и понимают, что они как минимум не слабее. Это объективная реальность.

Вынесем за скобки матчи «Арсенала» против «Челси» и «Манчестер Юнайтед», где определённый положительный эффект даёт настрой игроков. Против соперников не из числа топ-6 «канониры» в 2020 году провели три матча. Все они завершились вничью – с «Бёрнли», «Шеффилд Юнайтед» и «Кристал Пэлас». В последнем случае «Арсенал» минимально превзошёл соперника по количеству ударов (7:6), в двух других случаях больше били именно соперники. В конечном итоге важен только счёт на табло, да, но количество ударов отражает как раз тот факт, что команды не боятся «канониров», не уходят в оборону. Все 19 команд Премьер-лиги выходят на игру с «Арсеналом» с задачей не отобрать очки, а победить, даже на «Эмирейтс».

Венгер ушёл из «Арсенала», но стало только хуже. За что боролись те, кто ходил с плакатами Wenger Out? Им следовало не поддавать стадному инстинкту, а копать глубже, ведь проблема была и есть не в тренере, а в скупердяйской политике руководства. Откройте сейчас список футболистов «Арсенала». Уберите оттуда Пьера-Эмерика Обамеянга. Может, ещё Александра Ляказетта (не факт). И откройте состав какого-нибудь, опять же, условного «Бёрнли»? Разницы в классе практически нет. Потому что мы сравниваем двух середняков.

При Венгере «Арсенал» играл в Лиге чемпионов или, по крайней мере, претендовал на место в топ-4, как было в последние годы работы француза. Сейчас «Арсенал» идёт в районе экватора и даже место в Лиге Европы не кажется для команды гарантированным, а место в топ-4 и вовсе стало некоторой мечтой для фанатов. При Венгере «Арсенал» показывал красивый комбинационный футбол. Сейчас этого нет. При Венгере Месут Озил выдавал спектакли хотя бы несколько раз за сезон. Сейчас Месут Озил настолько плох, что даже в трансферное окно о нём нет слухов (чемпионат Турции не в счёт). Может, надо было ценить то, что есть?