Коулмэн: "Ещё рано думать о Франции"

Уэльс, идущий пока в группе В без поражений, едет в ранге лидера в Никосию на поединок 3 сентября со сборной Кипра, а через три дня принимает Израиль. Это значит, что к концу недели валлийцы впервые с чемпионата мира 1958 года могут завоевать путевку в финальную часть крупного турнира.

"Еще рано думать об Израиле, а тем более о Франции, - заявил наставник команды Крис Коулмэн. - Сейчас мы сосредоточены на игре с Кипром. И только после нее будем смотреть на Израиль".

Безусловным лидером и талисманом команды является вингер "Реала" Гарет Бейл, забивший в квалификации уже пять голов, однако Коулмэн предпочитает говорить о коллективных усилиях. "У каждого игрока есть свои собственные характеристики и различные сильные стороны, но как коллектив все они делают фантастическую работу", - подчеркивает тренер.

"Они должны продолжать делать то, что делали, и никогда, никогда не останавливаться на достигнутом. У нас всегда должен быть такой подход, если мы хотим стать стабильной сборной. Для нас это только самое начало", - добавил Коулмэн.

В воскресенье Уэльс примет сборную Израиля в Кардиффе, где ожидается очередной аншлаг. "Нам пришлось поработать для этого, - признался 45-летний Коулмэн. - Пришлось хорошенько потрудиться, чтобы снова завоевать доверие валлийских болельщиков. Они в свою очередь оказывают нам невероятную поддержку, и такие взаимоотношения должны продолжаться. Самое главное для наших болельщиков, что они видят коллектив игроков, для которых первостепенно защищать честь своей страны".

Ажиотаж среди болельщиков подогревают СМИ, чье внимание к команде Коулмэна растет с каждым днем. "Я не пытаюсь успокоить страсти, потому что на протяжении долгого времени мы желали подобного давления, - рассуждает тренер. - Это свидетельствует, что ты на верном пути, и означает, что впереди матчи, в которых кровь из носу надо побеждать. Мы постоянно под давлением и должны показывать свой лучший футбол. Именно об этом я говорю игрокам".

"Еще перед матчем с Андоррой [стартовым поединком квалификации] я сказал команде, что нам по силам попасть в финальный турнир, - продолжил Коулмэн. - Даже на жеребьевке во Франции я не слишком волновался, потому что был уверен в этой команде. Я вижу ситуацию изнутри и понимаю, насколько они хороши. Работать с этими ребятами - честь, это прекрасные люди. Мне не надо напоминать, что мы еще ничего не выиграли. Они это понимают и знают, что предстоит выдать еще несколько ударных матчей".